11 ноября 1918 года

В этот день на станции Ретонд в Компьенском лесу в железнодорожном вагоне маршала Фердинанда Фоша произошло подписание Компьенского перемирия. Английский адмирал Росслин Уимисс и командующий войсками Антанты маршал Фош приняли немецкую делегацию, возглавляемую генерал-майором Детлефом фон Винтерфельдтом. 5 часов 10 минут утра было подписано соглашение. Перемирие вступило в силу в 11 часов утра. Был дан 101 залп — последние залпы Первой мировой войны, которая началась 28 июля 1914 года и продолжалась более четырех лет.

Первая мировая война — первый военный конфликт мирового масштаба, в который было вовлечено 38 из существовавших в то время 59 независимых государств.

Главной причиной войны стали противоречия между державами двух крупных блоков Антанты (коалиция России, Англии и Франции) и Тройственного союза (коалиция Германии, Австро-Венгрии и Италии).

Поводом для начала вооруженного столкновения послужил теракт члена организации «Млада Босна» гимназиста Гаврило Принципа, в ходе которого 28 июня 1914 года в Сараево были убиты наследник престола Австро-Венгрии эрцгерцог Франц Фердинанд и его супруга.

Первая мировая война знаменовалась испытанием новых средств ведения боя и вооружения. 8 октября 1914 года впервые был совершен авианалет: британские самолеты налетели на германские мастерские по производству дирижаблей во Фридрихшафене. После этого рейда стали создаваться самолеты нового класса — бомбардировщики.

22 апреля 1915 года в ходе боев под Ипром (Бельгия) Германией было впервые использовано химическое оружие.

Крупнейшие сражения кампании 1917 года показали ценность использования в бою танков и положили начало тактике, основанной на взаимодействии пехоты, артиллерии, танков и авиации на поле боя.

Первая мировая война коренным образом перекроила политическую карту мира — она положила конец старой Европе: четыре империи (Российская, Германская, Османская и Австро-Венгерская) прекратили свое существование.