18 октября 1813 года

Одно из самых крупных сражений наполеоновской армии - битва под Лейпцигом - носит название «Битва народов». Этот образ максимально ярко описывает масштаб события: против французского монарха и его союзников выступила Шестая коалиция, куда вошли Россия, Пруссия, Австрия, Швеция, а позже - Саксония и Вюртемберг.

К утру 18 октября Наполеон находился примерно в часе пути от Лейпцига. Ожесточенная битва длилась несколько часов. К концу дня французские силы практически исчерпали свой запас артиллерийских орудий. Наполеон дал приказ отступать.

Но поскольку до начала битвы французский полководец не рассчитывал ни на что кроме победы, к отступлению он оказался не готов. По ошибке саперы взорвали мост Эльстербрюкке: он взлетел на воздух в тот момент, когда в городе еще находилось свыше 20 тысяч французских солдат, оказавшихся отрезанными от основной армии. Наполеон увел остатки своего разгромленного войска во Францию.